Valenciennes est la ville de France qui compte le plus de statues au kilomètre carré, c'est pour cela qu'elle est surnommée l'Athènes du Nord. Elle possède près de 85 statuts à ciel ouvert, que l’on peut découvrir à travers toute la ville.

Elle est le lieu de naissance de nombreux artistes dont Antoine Watteau. Il est une figure majeure de l'histoire de l'art, connu pour son invention des "fêtes galantes", un genre unique mêlant théâtre, poésie et mélancolie.

Il est reconnu pour son sens aigu de l’observation et son expression de la fragilité et celle de la fugacité de l'amour et de la vie. Il a peint L’Embarquement pour Cythère et a incarné une transition artistique entre l’austérité de Louis XIV et les rêves élégants du XVIIIe siècle.

En 1720, des mineurs du Nord découvrent le premier filon de charbon à Fresnes, près de Valenciennes. Cette découverte marque le début de l'industrialisation dans la région avec la création de la compagnie d'Anzin.

Cette découverte a transformé le paysage et l'économie de la région, entraînant une industrialisation rapide et une croissance démographique spectaculaire. Le Bassin minier du Nord, vaste gisement souterrain unique en Europe, s’étend sur 120 kilomètres et a marqué durablement l’histoire de Fresnes, où 46 puits furent exploités jusqu'en 1947.

Depuis 2012, ce territoire est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il est célèbre pour son héritage avec ses fosses, terrils, corons et infrastructures emblématiques.

Le Valenciennois garde les vestiges de cette industrialisation avec le château de l’Hermitage, le chevalement Ledoux et bien d’autres qu’il est possible de découvrir lors d’un team building.

Durant la Seconde Guerre Mondiale, les valenciennois ont pris le chemin de l’exode. Mais pendant ce temps-là, le 22 mai 1940, un incendie, qui a duré 14 jours, a détruit les plus beaux patrimoines de la Ville. 12 % des immeubles de la ville sont détruits dont de nombreux bâtiments publics : l’hôtel-de-ville et son musée, le théâtre municipal du 18e siècle et sa décoration intérieure réalisée par Lucien Jonas, le musée Gustave Crauck, le bureau de l'octroi, la gendarmerie, la prison et le marché aux poissons.

Durant la grande guerre, c’est près de 90% de la ville qui a été détruite. Après de nombreuses années de reconstruction, la ville a su préserver son identité et son patrimoine. L’hôtel de Ville est un des premiers bâtiments à avoir été reconstruit en premier. Au Moyen-Âge, il témoignait de l’importance économique et administrative de la ville et il s’impose désormais comme le centre de la vie publique et culturelle de la ville.